Vous qui ne levez jamais la tête, que vous soyez de ces parisiens toujours pressés ou de ces touristes manquant de curiosité, savez-vous qu’elle est la plus vielle horloge de Paris ?
Non ? Remettons les pendules à l’heure.
Une horloge qui donne l’heure aux parisiens depuis 1371 !
Commandée par Charles V vers 1370, plusieurs fois remaniée, cette horloge est la première à avoir été créée dans la capitale.
Henri de Vic fut l’horloger qui construisit, à la demande du roi Charles V, l’horloge qui allait orner la Tour nord est du palais de la cité en 1371.
Bien des années plus tard, en 1418 la municipalité de Paris, souhaitant « que les habitants de la ville puissent régler leurs affaires de jour comme de nuit », demanda au pouvoir royal que l’on dote l’horloge d’un cadran extérieur. Ce qui fut fait. L’horloge du palais de la cité étant devenue rapidement essentiel aux parisiens, il était impossible de la laisser vieillir.
Ainsi, les restaurations que fit Philippe Brille sur le cadran en 1472 disparurent en 1585 quand Henri III fit installer un nouveau cadran. Pour l’occasion le sculpteur Germain Pilon réalisa un encadrement qui fut restauré en même temps que le cadran, cent ans après leur installation.
Au niveau des détails intéressants, on remarque , que le cadran est entouré de deux figures allégoriques représentant la loi (à gauche) et la justice (à droite). Enfin, sous le petit toit qui abrite le cadran sont inscrites des initiales entrelacées : celles « H » et « C » pour Henri II et Catherine de Médicis, et celles « H » et « M » pour Henri IV et Marguerite de Valois (la reine Margot).
Alors soyez curieux, levez la tête quand vous passerez en dessous et admirez donc ce morceau de choix du patrimoine français dont la dernière restauration date de 2012.
Et si vous ne lisez pas le latin, voici la traduction des deux phrases inscrites au dessus et en dessous de l’horloge :
En haut : « Celui qui lui a déjà donné deux couronnes lui en donnera une troisième ». Allusion à Henri III qui fut Roi de Pologne de 1573 à 1575 et roi de France de 1574 à 1589.
En bas :« Cette machine qui fait aux heures douze parts si justes enseigne à protéger la Justice et à défendre les lois ».
Vous ne pourrez plus dire que l’on ne vous aide pas !
Tour de l’Horloge
1 Quai de l’Horloge
75001 Paris
Crédit : © jan-clod